Почему панды черно-белые?

Хотя расцветка панд довольно проста, их черно-белые шубки очень известны. Изображение панды было талисманом Олимпийских игр и является международным символом охраны природы. Но причины того, почему бамбуковые медведи приобрели такую окраску, до сих пор точно не ясны. Авторы нового исследования предполагают, что нашли ответ — расцветка панд служит средством маскировки и общения. © PHOTO BY LOLA | shutterstock Черные конечности, уши, пятна вокруг глаз и белые тела бамбуковых медведей вдохновили американских ученых на исследование. Биологи пришли к заключению о предназначении расцветки панд, изучив снимки шерстяного покрова многих животных — 195 наземных плотоядных, среди которых было 40 типов медведей. Они распределили цвета меха по разным частям тела — спине, ногам, ушам и голове, а также разделили цвета морд животных по отдельным регионам. Ученые сравнили расцветку панд с животными, которые проживают в разнообразных экологических и географических условиях, включая места, где преобладает снег, царит тень, ярко светит солнце, морозно и жарко. Животные, которые отращивали зимний мех, в холодное время года были более светлыми. Но связей между отметинами вокруг глаз и яркостью окружающей среды было очень мало. Это предполагает, что темные пятна вокруг глаз появились у панд не в качестве защиты от солнца. Два параметра окружающей среды — лесная тень и снег, — повлияли на окрас шкуры панд. Панды в отличие от других медведей, не впадают в спячку зимой. Вместо этого, животные постоянно рыскают в поисках бамбука. Это значит, что окружающая их среда меняется относительно быстро — от светлого снега до темной лесной тени. Цвет их шерсти — что-то вроде маскировочного компромисса. Белые тела и головы сливаются со снегом, а черные конечности становятся незаметными в тени деревьев. Что касается морд панд, ученые находят «связь между контрастными ушами и агрессивным поведением». Это значит, что черные уши медведей служат в качестве предупреждения для потенциальных хищников. Отметины вокруг глаз могут быть выражением агрессии. Но есть еще одна возможная причина для появления у панд отметин вокруг глаз. Плотоядные, активные в дневное время, часто имеют темную окраску вокруг глаз, чтобы другие животные видели эти пятна. Но доказательства этой теории довольно слабы. Более убедительным было исследование 2008 года, в котором две молодые панды определяли различия в рукотворных отметинах вокруг глаз на образцах. Подопытные панды вспомнили разные маски спустя год. Отличительные отметки на лице могут работать как бейджики с именем, чтобы панды узнавали друг друга.