Робот «разгадал загадку» возникновения полета у динозавров

Ученые создали робота — динозавра, который повторил движения предка современных птиц. Используя роботизированные и животные модели, исследователи показали, что некоторые динозавры уже махали своими рудиментарными крыльями во время бега, до того как развили способность летать. Открытие дает уникальную картину происхождения полета, но эксперты говорят, что нужны дополнительные исследования. Новое исследование указывает на ранее недооцененный фактор, который, возможно, привел к возникновению полета у птичьих динозавров. Команда, возглавляемая Цзин-Шань Чжао из Университета Цинхуа в Пекине, использовала робота-динозавра и молодого страуса, к которому прикрепили роботизированные крылья. Это экспериментально продемонстрировало, что некоторые пернатые динозавры уже махали своими «крылами» до того, как смогли летать. Это движение было пассивным — побочный эффект бега по земле. Но, как утверждают авторы, это случайное движение во время бега, возможно, «научило» некоторых динозавров махать крыльями таким образом, что в конечном итоге привело к фактическому полету, когда их крылья достаточно окрепли. © Talori et al. Происхождение птичьего полета ставило биологов в тупик с момента открытия археоптерикса, крылатого динозавра Юрского периода. Ученые не до конца знают, например, какие динозавры были предшественниками летающих птиц, и какие физические характеристики сделали полет возможным. Для нового исследования ученые Университета Цинхуа рассмотрели динозавра Caudipteryx. Это животное считается самым самым примитивным нелетающим динозавром, обладающим пернатыми протокрыльями. Caudipteryx был пятикилограммовым динозавром, не способным летать, но он мог бегать около со скоростью 8 метров в секунду. Используя математические расчеты, исследователи смогли предсказать механические эффекты бега на различных частях тела Caudipteryx. Они также оснастили настоящего молодого страуса набором искусственных роботизированных протокрыльев. В обоих случаях беговые движения запускали пассивное хлопающее движение. Таким образом, используя как математические, так и реальные модели, исследователи смогли продемонстрировать движение, которое, хотя и поверхностно, напоминает взмах птичьих крыльев. Палеонтологи, не участвующие в эксперименте, считают, что, чтобы доказать эту теорию, необходимы дополнительные исследования.