Удивительное дерево Сейба

Впервые я столкнулся с деревом Сейба (Ceibas) во время поездки в Белиз в 2005 году (юг Северной Америки). Я был с магистрами из Эдинбургского Ботанического сада, и в качестве развлечения в последние дни двухнедельного курса по идентификации растений мы поехали в Каракол, древний археологический памятник Майя.

Сейбы здесь были огромны с большими опорными стволами около 3 м или более в диаметре (они могут вырасти до 60 м в высоту).

Майя верили, что души умерших могут достичь небес только с самых высоких ветвей дерева Сейба.

Глядя вверх, в огромную, похожую на зонтик крону, я видел, что каждая ветвь была домом для мириадов других растений: папоротников, орхидей, бромелиевых, пеперомий, целого другого мира обитания. Я мог представить себе птиц, лягушек и насекомых, живущих в этом мире.

Цветы дерева Сейба

Сейба наиболее известна своими тонкими шелковистыми волокнами, которые окружают семя. Волокно водостойкое и когда-то использовалось в качестве наполнителя для плавучести лодок во время Второй мировой войны, заменив пробку, поскольку этот материал был более удобным и гибким.

Семена дерева Сейба

С тех пор он был заменен современным синтетическим материалом, но, как байдарочнику, мне нравится думать, что людям служат волокна Сейбы. Согласно одному источнику, Сейбы могут жить в дикой природе до 300 лет.

Источник: Заметки ботанички.