Класс 2. БРЮХОНОГИЕ (GASTROPODA).
Брюхоногие, или улитки, - самый богатый представителями класс моллюсков. Первично брюхоногие моллюски – обитатели моря, но многие из них приспособились к жизни в пресных водоемах и на суше. Очень небольшое число видов ведет паразитический образ жизни.
Размеры брюхоногих варьируются от 2 – 3 мм до нескольких десятков сантиметров. К самым крупным видам относится Hemifusus proboscidiferus с раковиной в 60 см, морской заяц – Aplysia, достигающий 25 см и др. Голова брюхоногих явственно обособлена от тела, нога хорошо развита и обычно имеет широкую ползательную подошву, раковина состоит из одного куска. Характерная черта всех брюхоногих – асимметричность строения.
Подкласс 1. Переднежаберные (Prosobranchia).
Имеется хиастоневрия. Внутренностный мешок испытал поворот на 180 градусов или близкий к этому. Жабра одна (реже две), лежит впереди сердца. Преимущественно раздельнополы. Встречаются в море, реже в пресных водах или на суше. На ноге у многих форм имеется крышечка. Подкласс делится на два отряда: Archaeogastropoda и Monotocardia.
Один из представителей этого подкласса – Lytorina lytoria – встречается на водорослях и камнях. В Великобритании этого моллюска употребляют в пищу, а во многих странах мира используют для очистки устричных ящиков от морских водорослей. Некоторые виды моллюсков из этого подкласса также употребляются в пищу, но большой промышленной ценности они не имеют вследствие своей многочисленности. Поэтому их специально не выращивают.
Подкласс 2. Заднежаберные (Opisthobranchia).
Нервная система эпиневральная. Мантийный комплекс сдвинут на правую сторону тела. Одно предсердие. Гермафродиты. Раковина часто редуцирована. Исключительно морские формы. Включает 2 отряда: Tectibranchia и Nudibranchia.
Подкласс 3. Легочные (Pulmonata).
Нервная система эутиневральная. Жабры, как правило, заменены легким. Гермафродиты. Все органы мантийного комплекса непарны. Наземные и пресноводные формы. Крышечки нет. Включает 2 отряда: Basommatophora и Stylommatophora.
Представитель этого подкласса – ахатина – достаточно большие моллюски с телом до 10,2 см. Ахатина очень прожорлива, поэтому в ряде тропических стран их используют как ассенизаторов, которые поедают гниющие растения, эскременты животных, различные отбросы. Несколько видов из этого подкласса – вредители культурных растений (например, Helix pomatia).