Собаки и кошки. Кто лучше?

Кто лучше – собаки или кошки?

У собак и кошек был один и тот же общий предок – скорее всего, он был похож на бельгийского дормаалоциона, жившего более 50 миллионов лет назад. Это был мелкий, весом не более 1 кг, зверёк, лазавший по деревьям. Однако 40 миллионов лет назад «эволюционные дорожки» будущих кошек и собак разошлись. В процессе эволюции кошачьи и псовые заняли разные экологические ниши, выбрали для себя принципиально отличные жизненные стратегии...

Кстати! Знаете ли вы, что разделение «на кошек и собак» намного обширнее, чем кажется неспециалисту? Отряд хищных млекопитающих разделяется на подотряды собакообразных и кошкообразных. Так вот, к собакообразным относятся не только собственно собаки (псовые), но и медведи, еноты, скунсы, моржи и тюлени! Неожиданно, правда? А к кошкообразным – не только кошачьи, но и гиены, мангусты, виверры и сурикаты.

Вот это да! Гиена – кошка?

Не кошка, и даже не кошачье, а кошкообразное!

Но вернёмся к собственно кошкам и собственно собакам. Прежде всего кошки и собаки разные биологически – они болеют разными болезнями, у них разное количество зубов (у собак – 42 зуба, а у кошек – 30), у них разный рацион питания (кошки – чистые хищники, а вот собаки всеядны, то есть могут питаться и растительной пищей). Однако главная разница – в поведении, или, как говорят, «в жизненной стратегии».

Собаки – стайные хищники, загонщики, для них исключительно важна «социализация», общение друг с другом. Собачья стая – это очень сложное сообщество, в котором есть свои «командиры» и «подчинённые». Дисциплина у собак, можно сказать, «в крови». Собак можно тренировать и дрессировать в группе, им это очень нравится. Кроме того, собаки отнюдь не брезгуют падалью. Кто гуляет с собачкой, знает, как трудно бывает приучить её не хватать «всякую гадость».

Кошки – это хищники-одиночки, причём «чистые» охотники на живую добычу. Падалью кошки брезгуют. Именно поэтому кошки и собаки предпочитают разные игры: кошки обожают игры типа «держи-хватай», от бумажного бантика до заводной мышки; собаки же, кроме этого, любят ещё и «интеллектуальные» игры типа «найди и принеси». Кошки, как это метко подметил Редьярд Киплинг, «гуляют сами по себе» – то есть они прирождённые индивидуалисты. Единственный их круг общения, полный любви и нежности, – это прайд (кошачья семья).

Попадая к людям, кошка и собака ведут себя совершенно по-разному. Собака воспринимает человеческую семью как очередную новую стаю. Для неё главное понять – кто тут вожак, «кто командир?». Наблюдая за членами семьи и теми людьми, которые постоянно к ним приходят (друзья, родственники, знакомые), собака делает выводы – кто главнее, а кто нет, чьи команды выполнять обязательно, а над кем можно и пошутить, и даже поглумиться. Хозяин для собаки – это «вожак». Охота «в стае» для собаки естественна, так что прогулки с хозяином – всегда праздник для животного. А научить собаку выполнять команды может даже школьник.

В отличие от собаки, кошке «стая» совершенно безразлична. Вопрос «кто главный?» у кошки не возникает – конечно же, главная везде и всегда сама кошка! Кошке бессмысленно отдавать команды, пытаться что-то приказать – с таким же успехом можно попросить жирафа написать контрольную по геометрии. Именно поэтому дрессировка кошек – исключительно редкое искусство, доступное очень немногим. Кошки совершенно не годятся ни в охранники, ни в сторожа – хотя свою территорию охраняют самоотверженно, и за хозяина вступиться вполне могут, но – «по настроению». А вот использование кошачьих для охоты людям вполне известно (например, охота с гепардами), и даже обычные кошки часто приносят хозяину пойманную (или украденную) добычу – но это не «дань вожаку», как у собак, это именно «добровольный вклад в семью»: «На, мама, угощайся!»

Поскольку дрессированные собаки встречаются в тысячи раз чаще, чем дрессированные кошки, люди часто думают, что собаки умнее кошек. Это не так – исследования показывают, что интеллектуальные способности у этих животных вполне сравнимы (и весьма высоки). Как собаки, так и кошки вполне могут мыслить логически, осознавать последствия тех или иных действий, понимать как минимум несколько десятков человеческих слов (по разным оценкам, от 30 до 300, в зависимости от оптимизма исследователя), узнавать голоса, ориентироваться на местности. Однако если собаки демонстрируют свои навыки и умения охотно и с удовольствием, то кошки в 99% случаев будут поступать только так, как хотят они – а вовсе не так, как их просит хозяин (даже самый-самый любимый).