(1)Настал сочельник. (2) Приготовления к празднику начались с раннего утра. (3) Утром Коноплёв нарочно не выходил наверх, чтобы не видеть предсмертных мук быка. (4)Гуси тоже были заколоты. (5)Оставались живы только четыре боровка. (6) Убирая хлев и задавая корм последним «пассажирам», которых офицерский кок (повар), по усиленной просьбе Коноплёва, собирался зарезать попозже, Коноплёв был очень взволнован и огорчён и старался не смотреть на своего любимца и ученика, встретившего его нежным похрюкиванием весёлого и беззаботного боровка, не подозревающего о страшной близости смертного часа. (7) Судьба Васьки должна была решиться в восемь часов утра, как только встанет мичман Петровский, заведующий хозяйством кают-компании. (8)Но надежды на него были слабы. (9)По крайней мере, ответ кока, перед которым горячо предстательствовал за Ваську Коноплёв ещё вчера, был не особенно утешительный. (10)Кок, правда, обещал не резать поросят, пока не встанет мичман, и похлопотать за боровка, но на успех не надеялся. — (11)Доложить-то я доложу, только вряд ли... (12) После подъёма флага мичман прошёл на бак и, нагнувшись к загородке, где находились боровки, внимательно оглядывал Ваську, решая вопрос: резать его или не резать. (13) Коноплёв замер в ожидании. (14) Наконец мичман поднял голову и сказал Коноплёву: — Хоть он и не такой жирный, как другие, а всё-таки ничего себе. (15)3арезать его! (16)На лице матроса при этих словах появилось такое выражение грусти, что мичман обратил внимание и, смеясь, спросил: — Ты что это, Коноплёв! (17)Жалко тебе, что ли, поросёнка? — (18)Точно так, жалко, ваше благородие! — с подкупающей простотой отвечал Коноплёв. — (19)Почему же жалко? — удивлённо задал вопрос офицер. — (20)Привык к нему, ваше благородие, и он вовсе особенный боровок... (21)Учёный, ваше благородие. — (22)Как учёный? — (23)А вот извольте посмотреть, ваше благородие! (24)С этими словами Коноплёв достал Ваську из загородки и сказал: — Васька! (25)Проси его благородие, чтоб тебя не резали... (26)Служи хорошенько... (27) И боровок, став на задние лапы, жалобно захрюкал. (28) Мичман улыбался. (29)Стоявшие вблизи матросы смеялись. — (30)Васька! (31)3асни! (32)И боровок тотчас же послушно лёг и закрыл глаза. — (33)Это ты так его обучил? — (34)Точно так, ваше благородие... (35)Думал, ребят займу на праздник... (36)Он, ваше благородие, многому обучен. (37)Смышлёный боровок... (38)Впечатление произведено было сильное. (39)И мичман великодушно проговорил: — Пусть остаётся жить твой боровок, Коноплёв! — (40)Премного благодарен, ваше благородие! — радостно отвечал Коноплёв и приказал Ваське благодарить. (41) Тот уморительно закачал головою. (42) Рождество было отпраздновано честь честью на «Казаке». (43) Действительно, боровок оказался необыкновенно умным, умевшим делать такие штуки, которые впору были, пожалуй, только собаке. (44) Восторг матросов был неописуемый. (45)По окончании представления все офицеры единогласно объявили, что боровка Ваську дарят команде. (46)А когда через три года «Казак» вернулся в Кронштадт, Васька, уже большой боров, по всей справедливости был отдан в собственность Коноплёву. Фрагмент взят из рассказа «Васька». (По К. М. Станюковичу*) *Константин Михайлович Станюкович (1843-1903) — русский писатель XIX века, известен как автор произведений о военно-морском флоте. |